最近交通行业热点越来越少，大家逐步缺少了有刺激力的话题，于是人们逐步把矛头转回了交通行业内部。交通工程的概念、内涵等又重新回到了讨论的焦点。笔者结合近十年积累的交通工程资料，整理形成如下理解，希望能对交通工程正解有所助益。

　　要想了解交通工程，首先，要了解土木工程，同时伴随着全球鼎鼎有名的美国土木工程师协会（ASCE）成立。

　　1818年，最早的土木工程师学会在英国伦敦成立，1820年，著名工程师Thomas Telford成为第一任主席。该机构于1828年获得英国皇家特许，并正式承认土木工程是一项专业。

　　在该学会章程中，将土木工程定义为：“人类便捷使用和引导自然界巨大力量源泉的艺术。作为一个国家实现国内外贸易、生产和交通的工具，应用于道路、桥梁、渡槽、运河、内河航运和内河码头，以及港口、防波堤和灯塔的建设，以及以商业为目的的动力航行，机械建造和应用，以及城镇给排水的艺术。

　　1852年11月5日十二位创始人于聚集在美国纽约巴顿渡槽口（位于纽约克劳顿河的一条引水渠），并同意成立ASCE（美国土木工程师协会）时，谁也没有想到他们为世界上最突出的工程学会之一奠定了基础。

　　随着土木工程进入新的时代，美国土木工程师协会（ASCE）继续为该行业和土木工程行业的未来服务。ASCE的使命是提高专业知识和改善土木工程实践。通过在关键领域（包括基础设施更新和发展、政策领导和专业发展）的战略重点规划，ASCE向其全球会员提供最高质量的出版物、项目和服务。

　　土木工程是一门专业的工程学科，涉及物理的和自然建筑的设计、建造和维护，包括道路、桥梁、运河、水坝和建筑物等工程。土木工程是仅次于军事工程的历史悠久的工程学科，它的定义是为了区分非军事工程和军事工程。

　　按照美国土木工程协会最初的定义，土木工程是指对公路、桥梁、水利和能源系统等公共工程以及港口、铁路和机场等公共设施的设计和维护。土木工程师涉及到我们日常生活的许多方面。从早上用来刷牙的水，到开车上班的路，再到孩子们上学的学校，再到给手机充电的电源。

　　简单来说，土木工程师的职责是创造性的，他们是为社会服务和解决问题的领导者，他们使我们的生活每天变得更容易。土木工程师通常将岩土工程、结构工程、环境工程、交通运输工程和建筑工程的原理应用于各种规模和不同等级的住宅、商业、工业和公共工程项目中。

　　谈到这里，我们就不得不提及土木工程的学科组成。一般而言，土木工程的子学科包括：建筑工程；环境工程；岩土工程；市政或城市工程；水利工程；交通运输工程；海岸工程；勘测与建设工程等建筑工程。

　　我们从土木工程发展的历史中，不难发现，作为土木工程子学科之一的，是交通运输工程，而不是交通工程。

　　第一次世界大战后汽车运输的迅速发展以及20世纪20年代初由此引发的交通事故和拥堵，导致公众要求专家关注缓解交通问题。

　　在此期间，一些工程师认识到工程方法在处理公路运输问题方面的价值。工程师们和政府官员一起联合寻求交通事故和拥堵的缓解办法，主要集中在交通管制设施、道路设计和优化设计领域。

　　在要求讨论交通问题的各种国家和地区会议上，技术人员和工程师队伍不断壮大。在1930年10月2日匹兹堡的一次会议上，一小部分积极倡议减少事故和促进交通运输发展的人员，初步起草了成立专业交通组织的章程和细则。

　　1931年1月20日在纽约召开的一次会议上，通过了章程和细则，美国交通运输工程师学会（ITE）宣告成立。

　　要注意的是这里的ITE 全称是Institute of Transportation Engineers，至今仍然是美国交通运输工程师学会。初期ITE的成员由30人组成，是一个由交通运输专业人士组成的国际会员协会，包括交通运输工程师、交通运输规划师、顾问、教育工作者、技术人员和研究人员。

　　美国交通运输工程师学会（ITE）致力于提高所有交通运输系统用户的机动性和安全性，帮助建立智能和宜居社区。通过其技术和服务，ITE促进其成员的专业发展和职业发展，支持和鼓励教育，确定必要的研究，开发包括标准和推荐技术在内的技术资源，作为交换专业信息的渠道。

　　美国交通运输工程师学会（ITE）对交通运输工程的定义如下：交通运输工程是指运用科学技术和科学原理，对任何交通运输方式的设施进行规划、功能设计、运行和管理，以提供安全、快速、舒适、方便、经济、环保的人员和货物流动。

　　交通运输工程（Transportation Engineering）是土木工程的一个分支学科，本质上被定义为应用技术和科学原理来规划、创建功能设计、操作和管理与任何交通方式相关的设施。

　　目标包括安全、高效、快速、方便、舒适、绿色和经济的货物和人员流动。包括定制、设计、建造和维护交通基础设施，例如街道、运河、公路、铁路系统、机场、港口和公共交通。

　　交通运输工程包括交通运输设计、交通运输规划、交通工程、市政工程的部分内容、排队理论、路面工程、智能交通运输系统（ITS）和基础设施管理等领域。涉及以下6个领域：航空航天运输；航空运输；公路运输；管道运输；水路、港口、沿海和海洋运输；城市运输。

　　由于篇幅所限，其中涉及到道路工程、公路工程、市政工程等对交通工程的推动作用，笔者不做追溯。下面直接给出交通工程的定义和解读。

　　交通工程（Traffic Engineering）是交通运输工程的一个分支，涉及道路、街道和公路以及道路网络、枢纽站、周边土地以及与其他交通方式的相衔接关系的规划、几何设计和交通运行等。

　　交通工程是一种土木工程方法，有助于优化人员、货物和运输的性能和效率。在交通工程领域，交通工程师应当是了解和改变道路设计技术方面的专家，交通工程师在设计交通解决方案时，必须从全局出发，综合考虑交通流量、道路几何条件、人行道、人行横道、自行车交通设施、道路标线、交通标志、信号灯等因素，探索交通工程与运营、设计和管理相关的基本概念和关系，以最大限度地提高路面交通流量，提高车辆在道路和高速公路的移动和行人在道路的移动效率，减少交通拥堵的发生。

　　通过收集道路建设、土地开发和交通管控等数据，并根据这些数据进行交通研究，从而能够提出交通工程方法，优化道路、高速公路和其他形式的地面交通的建设，从而实现一个共同目标；减少交通拥堵，提高交通安全。

　　在过去的近100年里，交通工程专业不断发展和扩大其视野。由于每十年都会带来专业活动的转变，以应对技术进步，因此，随着技术的发展和公众对交通的需求变化，交通工程的定义也在随着时间的推移而改变。

　　但从历史的根基而言，交通工程首先扎根于土木工程，定位在交通基础设施。言外之意，交通工程不在于人的研究，不在于车的研究，不在于环境的研究，其根本在于对道路等基础设施的研究。